2010年4月14日(水)はサニーサイドの初日の授業。15日の今日はBEBEさんの誕生会。昼休みに目黒駅界隈の花屋で花束を作ってもらう。イメージ通りのオレンジ色のバラの花束にしてもらい、勤務先の涼しい場所に保管し、サニーサイド2010年度の新人一同の祝いと誓いのメッセージも添えて、夕方、連日の笹塚に向かう。午後7時から、笹塚のカレー店「Asian Dining & bar BHARAT(バラト)」にて店を貸しきってパーティが行われるはずだったが、急遽、午後6時から8時までのお食事会に変更になった。私はなんとか15分遅れで到着。昨年の忘年会もこの店で行って、サンディにとってはお気に入りの店とのこと。インド人のスタッフなのでカレー専門店かと思いきや、ベトナム料理もある。すでにBEBEさんはじめ、スタッフ、専属タレントの先輩、ゲストの方々も集まっていて、新人は端っこに座る。少しずつ人も増え、とうとう満席の貸切り状態。社長であり、BEBEさんの誕生日に駆けつけるのは当然のこととはいえ、多忙な中、時間を調整して集まる人々。やはり慕われて集う仲間とリーダーという感じでBEBEさんの人柄なのだろう。店の奥にたどり着いたところで、有名なパーソナリティのOさんが私達新人のテーブルに座った。私と年代は一緒かも。それにしても、私はこの空間では異色であっても新人なのだ。目指している世界での新人の感覚というのは、ダイレクトで濃い感じがして新鮮だ。BEBEさんの挨拶やケーキや花束やプレゼントの贈呈。私はカメラを持参して、撮影のできる新人をアピール。愛機OLYMPUS製のPENデジタルもなかなかの人気。S専務から、先輩方々に新人の挨拶をするようにアドバイスがあり、新人一同挨拶回りをさせていただいた。BEBEさんと新人で集合写真を撮り、午後8時過ぎ、新人はBEBEさんに率いられて、アトリエッジの稽古を見にバラトを後にした。